(CNN) -- ¿Qué puede hacer un viajero cansado para evitar quedarse despierto durante un vuelo de avión nocturno?
Especialistas consultados por CNN ofrecieron cinco consejos clave:
1. Evita el sueño inducido con fármacos
"No es algo con lo que se deba jugar", dijo el psicólogo clínico y especialista en sueño Michael Breus. "Uno nunca debe tomar un medicamento como ese por primera vez mientras vuela, porque no se sabe cómo va a reaccionar ante este o si podría mezclarse con alguno de los medicamentos que ya toma".
(Photo by Scott Gries/Getty Images)
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2. Mejor prueba con la melatonina
"Esa es mi opción preferida para un vuelo nocturno", dijo la doctora Lois Krahn, de la Clínica Mayo. "Deberás tomarla cuando tengas suficiente tiempo para que surta efecto".
Breus, quien también recomienda la melatonina (una hormona que se encuentra de forma natural en nuestro cuerpo y regula nuestro reloj biológico), dijo que el tiempo depende del tipo que se elija.
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"Cuando la tomas en forma de píldora, tiene que bajar a tu estómago y luego llegar a tu cerebro. Eso toma aproximadamente 90 minutos", dijo Breus. "Si tuvieras que tomarla en solución o colocada debajo de la lengua, entonces deberán ser entre 20 y 25 minutos, lo cual se parece más a tomar un producto para dormir como el Ambien".
Krahn recomienda tres miligramos de melatonina y sugiere usar la versión de acción corta para evitar sentirse atontado si se despierta demasiado pronto.
"Hay algunas personas que dicen: 'Simplemente no puedo manejar la melatonina porque me siento muy confundida y tengo algunas dificultades de concentración'", dijo Krahn. "Si se despertaron demasiado pronto cuando la melatonina aún está en su sangre y en su cerebro, probablemente sea una experiencia muy rara.
"Para alguien que está volando temprano en la noche o durante el día, puede que no coincida con su patrón circadiano", dijo Krahn.
3. Ponle un límite al alcohol
El alcohol interfiere con el sueño, dijo Breus, quien es autor de varios libros sobre cómo dormir mejor y escribe un blog sobre el tema. El alcohol deshidrata e interfiere con los ritmos del sueño, dijo, por lo que quedarte en las etapas más livianas del sueño a bordo de un avión con ruido y distracciones puede llevarte a despertar.
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4. Prepara un kit para dormir
Breus dice que cuando se trata de viajar en avión, siempre tiene listo un kit para dormir bien surtido.
Un antifaz para los ojos es importantísimo, dijo, para bloquear las luces no deseadas. Tapones para los oídos, una almohada de viaje bien diseñada, una manta ligera o un suéter (por aquellas aerolíneas que ya no ofrecen mantas), un audiolibro y una lista de reproducción con música relajante completan su lista, junto con auriculares que bloquean el ruido y agua para mantenerse hidratado.
5. Planea con anticipación
Tanto como te sea posible, trata de planificar tu sueño de acuerdo con el tiempo y el propósito de tu vuelo, dijo el Dr. Rajkumar Dasgupta, profesor asistente en la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.
"¿Necesitas estar alerta de inmediato?", pregunta Dasgupta. "Si es así, entonces quizás el menor de los males sea beber cafeína por la mañana antes de tu reunión en lugar de tomar una pastilla para dormir en el avión. Sal a que te dé la luz del sol, haz algo de ejercicio por la mañana. Eso es siempre lo mejor".
Prueba estos consejos, dicen los expertos, y podrías evitar convertirte en un zombi de los aviones (personas que toman productos para dormir y luego caminan dormidos durante el vuelo). A menos que disfrutes hacer el ridículo, por supuesto.
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